Il maggiore bacino fluviale della Russia è quello costituito dal fiume Ob e dal suo affluente Irkush che scorrono per 5410 km . La sorgente dell’Ob si trova sulle montagne della Cina nord-occidentale; il fiume scorre per tutto il bacino siberiano per sfociare nel Mar Glaciale Artico. Anche lo Jenisej sfocia nel Mar Glaciale Artico ed il suo corso è di poco inferiore a quello dell’Ob. L’Amur , che nasce nella Mongolia settentrionale , con i suoi due affluenti: Sheka e Onan, ha un bacino di 4416 km. ed è il più importante fiume russo che sfocia nell’Oceano Pacifico; gran parte del suo percorsa segna il confine tra Cina e Siberia. Nella Russia europea, il Volga è, con i suoi affluenti, quello di maggiore importanza; esso, oltre ad essere un fattore ambientale determinante nelle condizioni climatiche della Russia europea, costituisce, ancora oggi, una via d’acqua di primaria importanza, che permette il collegamento delle zone interne ai porti del Mar Caspio e da esso, attraverso un sistema di canali navigabili, a quelli del Mar Nero. Il Don sfocia nel Mar d’Azov, attraversando la parte meridionale della pianura russa. La Neva e la Daugava  sfociano nel Nero, Mar Baltico; la Drina settentrionale, il Petchora, il Mezen e l’Onega sfociano nel Mar glaciale Artico e nel Mar Bianco. Sul monte Ebrus si trovano le sorgenti del fiume Kuban che sfocia nel Mar d’Azov, mentre il fiume Terek si getta nel Mar Caspio; anch’essi sono fiumi navigabili e costituiscono importanti vie di comunicazione fluviale per vaste zone del territorio russo. Durante il periodo sovietico sono state costruite grandi dighe per la produzione di energia elettrica e per l’irrigazione. Talvolta tali realizzazioni sono state effettuate senza tenere conto dell’impatto ambientale e , se da un lato hanno prodotto benefici, dall’altro hanno determinato delle modifiche sostanziali nell’ambiente circostante causando veri e propri disastri ecologici . Le più importanti dighe sono quelle del Volga – Kama e del Don, dello Jenisej – Angara e dell’Ob-Irkutsk in Siberia. I collegamenti tra il canale di Mosca ed il Volga , verso il Mar Bianco, ed il collegamento tra Volga e Don, verso il Mar costituiscono importantissime vie di comunicazione fluviale. Il lago più esteso è il Mar Caspio con una superficie di 371.000 kmq.; il maggiore bacino idrico di acqua dolce è il lago Bajkal con una superficie di 31.408 kmq. Nella Russia europea i laghi di maggiore importanza sono il Ladoga e l’Onega situati nella regione dei Grandi Laghi.