L'arbusto è una pianta perenne, legnosa, di altezza limitata (da 1 a 5 m), con più fusti aventi origine da un ceppo comune e ramoso fino dal basso, come la rosa, il nocciolo, ecc.

Il cespuglio è uno sviluppo intricato di rami o arbusti, spontanei (nei terreni incolti) o coltivati (nei parchi, nei giardini o lungo le strade).

Sono tipici della macchia mediterranea l'alaterno, il mirto, cisto, pungitopo, erica, lillatro.